“Love seeketh not itself to please,
Nor for itself hath any care,
But for another gives its ease,
And builds a Heaven in Hell’s despair.”
So sung a little Clod of Clay
Trodden with the cattle’s feet,
But a Pebble of the brook
Warbled out these metres meet:
“Love seeketh only self to please,
To bind another to its delight,
Joys in another’s loss of ease,
And builds a Hell in Heaven’s despite.”
(W. Blake – “Songs of Experience”)
(traduzione di poesia e post in fondo)
Blake presents two opposing visions of love in this brief (and apparently simple) lyric. The clod symbolises selflessness and self-loss, a willingness to be crushed if it means creating Heaven for the beloved. The pebble, on the other hand, represents those who only look for their own satisfaction, even at the cost of another’s suffering.
The poem offers no clear solutions and forces us to consider what is right. At first glance, the clod’s position appears to be more morally acceptable. But can we really be sure that the total loss of oneself is true love and not passivity, fear, or an excuse to avoid taking a stand?
Perhaps Blake is actually suggesting that true love lies in the tension between these two visions: in the ability to acknowledge both oneself and one’s own needs, as well as those of the other person, two individuals willing to give and lose something without being crushed by it. Perhaps we need to be part clod and part river pebble.
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Sono due visioni opposte dell’amore quelle offerte da Blake in questa breve (e apparentemente semplice) lirica. La zolla è il simbolo dell’altruismo e della perdità di sé, della disponibilità a farsi schiacciare pur di donare all’amato il Cielo. Il ciottolo invece simboleggia chi cerca solo la propria soddisfazione, anche a dispetto della possibile sofferenza dell’altro.
La poesia non offre soluzioni e ci costringe a pensare dove stia il giusto. Di primo acchito, la posizione della zolla sembra quella più moralmente accettabile. Ma siamo davvero sicuri che la totale perdita di sé sia davvero amore e non passività, paura o una scusa per non prendere posizione?
Forse Blake ci sta piuttosto suggerendo che il vero amore sta nella tensione tra le due visioni: nella capacità di riconoscere sé stessi e i propri bisogni ma anche quelli dell’altro, due individui disposti a donare e perdere qualcosa senza per questo frantumarsi. Forse bisogna essere un po’ zolla e un po’ ciottolo di fiume.
“L’amor non cerca il suo piacere,
Nè di sé stesso ha cura,
Ma a qualcun altro dà sollievo,
E crea un Cielo nel disperar d’Inferno.”
Così cantava una Zolla d’argilla,
Schiacciata da piedi bovini,
Ma una Ciottolo nel ruscello.
Gorgheggiava versi opposti:
“L’amor solo cerca il suo piacere,
Per legar l’altro al suo tripudio,
Gioisce nel togliere sollievo,
E crea un Inferno in sfida al Cielo.”
